IBM近日从美国专利商标局获得了一项重要的4D打印专利。这项技术利用智能材料，能够对温度、光、磁性或电流等外部刺激做出反应，实现微米级颗粒的精确运输。这些智能材料在变形后可以恢复到原始形状，研究人员可以通过施加特定刺激来控制其运动。

用户需设定交付路径和环境条件，并记录物品的尺寸、形状、重量和成分。机器学习算法随后会根据这些参数选择合适的刺激方式，如热量或光线，使材料产生相应的运动。IBM的系统还能实时监控智能材料的状态，确保操作几乎无需人工干预。

该技术允许输送直径在1至100微米之间的微颗粒，适用于医疗和工业领域。例如，医生可以使用它通过血液或胃肠道将药物输送到特定细胞，微型电子制造中也能借此引入新的半导体制造方法。